Первая попытка синтезировать 114 элемент была сделана еще в 1985 году пятью научными центрами Германии, США и Швейцарии. Однако она закончилась неудачей.
В декабре 1998 года элемент под номером 114 был впервые синтезирован российскими учеными из Объединенного Института ядерных исследований (Дубна). Несколько ядер атомов этого химического элемента им удалось получить путем бомбардировки ядрами кальция-48 мишени из плутония-244:
94Pu + 20Ca => 114 Fl287
В сентябре 2009 года группа американских физиков подтвердила существование 114 элемента периодической системы Д. И. Менделеева. Синтез элемента повторили сотрудники Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли во главе с профессором Хейно Ницше (Heino Nitsche).
В своих экспериментах группа Ницше смогла синтезировать всего два ядра 114 элемента, одно из которых имело массу 286 атомных единиц массы, а второе 287. При этом время жизни первого ядра составило десятую долю секунды, тогда как второе просуществовало примерно полсекунды.
Образование элемента №114 зафиксировано также при распаде ядер элемента №116, ливермория:
116Lv292 => 114 Fl288 + 2He4
Последующий a-распад флеровия приводит к элементу 112, коперникию:
114 Fl288 => 112 Cn284 + 2He4
В июне 2011 года открытие элемента 114 наконец утвердил Международный союз теоретической и прикладной химии (IUPAC).
В мае 2012 г. IUPAC утвердил название элемента, предложенное российскими учеными: флеровий. Этим отмечены заслуги советского физика Георгия Флёрова, возглавлявшего в ОИЯИ работы по синтезу новых химических элементов.
Получение
Для синтеза элемента использовали так называемый циклотрон - ускоритель заряженных элементарных частиц, имеющий особую конструкцию - с помощью которого ускоряли ионы металла кальция до необходимой энергии. На выходе из ускорителя эти ионы с большой силой ударялись о мишень из радиоактивного элемента плутония. В результате такого соударения протекает множество реакций, в том числе и реакция слияния ядер кальция и плутония, имеющих в своем составе 20 и 94 протона соответственно.